郊外の都市にあるウィステリア通りに住む4人の女性のそれぞれの悩みやトラブルを抱えた生活を、 ミステリーやユーモアを交えて描いたドラマである。 本国アメリカでは視聴者数ランキングのトップ5内に常に位置する人気ドラマであり、アルゼンチン・コロンビア・エクアドルではそれぞれリメイク版も存在する。 舞台となるウィステリア通りの「ウィステリア(wisteria)」とは、藤の事で、花言葉は「歓迎・恋に酔う・佳客」。

2005年、エミー賞で主演女優3人が同時に候補にあがり、 その内リネット役のフェリシティ・ハフマンがシーズン1で受賞している。 ゴールデングローブ賞ではスーザン役のテリー・ハッチャーが受賞。 また、ゴールデングローブ賞では翌年に4人全員が候補になった （ただし、受賞したのはメアリー＝ルイーズ・パーカー。 彼女は当初スーザン役に想定されており、この時受賞した 『Weeds 〜ママの秘密』はこの番組を蹴って出演した番組であった）。 また、クリエイターのマーク・チェリーがABCと4年間の契約更改を交わし、 『デスパレートな妻たち』はシーズン7まで継続することになった。 しかし、2007年11月に米脚本家労働組合がDVD販売やネット配信の 際に脚本家が受け取れる報酬の大幅アップを要求して 全米脚本家組合ストライキ事件に突入したため、ドラマの撮影も打ち切られてしまった。 そのため、シーズン4は全17話、シーズン5は全24話になっている。 なお、本国アメリカの平均視聴者数はシーズン1、 約2370万人（その年の平均視聴者数第4位） シーズン2、 約2220万人（第4位）シーズン3、約1750万人（第10位） シーズン4、約1820万人。 (Wikipediaより)

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